Redsel og frykt er høyst normale reaksjoner på ytre trusler, uventede opplevelser, vanskeligheter, konflikter, sykdom, forventningspress og dilemmaer. Ved siden av den indre, psykiske angstopplevelsen fører slike hendelser til stimulering av det ubevisste nervesystemet. Det fører til hjertebank, urolig kroppslige holdninger, svetting og følelse av uvanlig varme eller kulde.

"Ubegrunnet" angst vil si at du reagerer slik som ved frykt og redsel uten at det er en egentlig grunn til det. Angstfølelsen og reaksjonene kommer uten at det egentlig er noen reel fare.

Begrunnelser for angst og depresjon

Angst kan forekomme som en del av en annen psykisk lidelse, eller som et frittstående fenomen. Uansett årsak fører angsten ofte til at du fungerer dårligere enn ellers, overfor familie, venner og arbeidskolleger. Kanskje opplever du også at den hindrer livsutfoldelse fordi det er mange ting du ikke tør.

Langvarige angstplager fører ofte til motløshet og nedstemthet.

Angst og depresjon henger derfor ofte sammen.

• Omtrent en fjerdedel av oss vil få en angstlidelse i løpet av livet.
• Kvinner rammes hyppigere enn menn. Årsaken til kjønnsforskjellen er ikke godt klarlagt.
• Angstlidelsene begynner ofte i barne- eller tenårene.

Forekomsten av angst og depresjon er dobbelt så hyppig hos kvinner som hos menn, og verst er det i Oslo. - Forskning viser dessverre at det er jenter og unge kvinner som i stadig større grad utsettes for disse lidelsene.

Mange som har angstplager, får problemer med alkohol- og pillemisbruk. Både alkohol og beroligende tabletter demper angstsymptomene i øyeblikket, og det er derfor lett å forstå at det kan være fristende å ty til rus i mangel av bedre behandling. For å unngå å bli avhengig av alkohol eller tabletter, bør du oppsøke hjelp - (slik du kanskje søker etter nå) for der ligger mulighetene mer tilrette, for at du faktisk kan få en god og trygg behandling, av ditt angstproblem.

Sykdomstegn

• Angst kan manifestere seg på ulike måter, blant annet som panikkangst, generalisert angst og fobier.
• Panikkangst. Panikkanfall er noe mange har opplevd. Dersom panikkanfallene kommer tilbake med jevne mellomrom, snakker vi om panikklidelse.
• Generalisert angstlidelse er kjennetegnet ved angst- og spenningssymptomer som nervøsitet, skjelving, muskelspenninger, svetting, ørhet, hjertebank, svimmelhet og ubehag i magen. Angsten er ikke knyttet til spesielle situasjoner, men er mer eller mindre til stede hele tiden. Mange er bekymret for framtiden og redde for å bli syke eller utsatt for en ulykke.
• Fobier. Fobier kjennetegnes ved at angst utløses av bestemte situasjoner eller gjenstander som egentlig ikke er farlige.

Behandling

Ikke-medikamentell behandling er sentralt i behandlingen av angst. Nyere forskning viser meget gode resultater med psykoterapeutisk samtaler over tid.
Oslo Gestalt Terapi samarbeider også med lege mtp medikamentell behandling i noen sammenhenger, der det er nødvendig.